LONDONER KERKERGESCHICHTE
Geschichte des London Dungeon
Das London Dungeon an der South Bank in der Nähe der London Bridge ist eine aufregende Attraktion, die den Besuchern eine Reise durch die dunkelsten Zeiten der Londoner Vergangenheit bietet. Es verbindet Geschichte und Horror zu einem wirklich einzigartigen Erlebnis.
Die Besucher werden auf eine abenteuerliche Entdeckungsreise zu den unheimlichsten historischen Ereignissen der Stadt mitgenommen, die durch Live-Schauspieler, fesselnde Erzählungen und gruselige Fahrgeschäfte zum Leben erweckt werden. Diese Kombination aus Geschichte und Horror hat den Park zu einem beliebten Ausflugsziel für Touristen und Einheimische gemacht, die ein unvergessliches und spannendes Erlebnis in London suchen.
Museum für makabere Geschichte
Das ursprüngliche London Dungeon wurde 1974 in der Tooley Street in London eröffnet.
Dieses von Annabel Geddes ins Leben gerufene Museum der makabren Geschichte war ursprünglich als Horror-Wachsfigurenausstellung konzipiert, die anhand von Wachsfiguren und statischen Exponaten die dunklen und grausamen Momente der britischen Geschichte präsentierte.
Es begann als begehbares Ausstellungsmuseum mit dem Schwerpunkt auf Folterthemen. Zu den frühen Exponaten gehörten Figuren wie Mary Tudor, die Kriegerkönigin Boudica und Thomas Becket sowie Szenen aus der Zeit der Pest und der normannischen Eroberung.
Von Fakten zu Schrecken
Im Laufe der Jahre entwickelte sich das London Dungeon zu einem interaktiven und lebhaften Theatererlebnis mit Shows wie „Jack the Ripper“ und „Der Große Brand von London“. Ursprünglich im Besitz der Kunick Leisure Group, wechselte es 1992 zu Vardon Attractions, später zu Merlin Entertainments unter der Leitung von Nick Varney. Merlin führte später eine Neuausrichtung durch, um den Fokus stärker auf eine fesselnde Horrorattraktion, ein Walk-Through-Erlebnis, Humor und Schreckmomente zu legen und weniger auf eine statische Ausstellung mit strikter historischer Genauigkeit.
Eine der herausragenden Neuerungen war „Judgment Day“, eine Wasserfahrt in einem „Tyrant“-Boot, die mit einem Scheinprozess begann, bei dem die Besucher zum Tode verurteilt wurden. Das Erlebnis umfasste eine Reise durch das „Traitor’s Gate“ hin zur Hinrichtung. Die Fahrt war geschickt auf kleinem Raum angelegt und begann mit der Szene eines geplünderten Dorfes, um mit einem dramatischen Finale zu enden: einem Aufstieg in die Dunkelheit, einer Drehscheibe und einem Rückwärtssturz. Ursprünglich war in der Geschichte ein Henker mit einer Axt vorgesehen, später wurde dies jedoch zu einem Exekutionskommando geändert, das die Gäste kurz vor dem Sturz „erschoss“.
Horror neu aufgelegt
Im Jahr 2000 führte das London Dungeon die Show „Fire of London“ wieder ein und ließ mit Raucheffekten und einer sich drehenden Leinwand die brennenden Straßen des London des 17. Jahrhunderts wiederaufleben. Es erweiterte sein Programm, indem es beliebte Attraktionen wieder aufnahm und weitere von Schauspielern geführte Shows hinzufügte, darunter das „Labyrinth of the Lost Mirror Maze“ und „The Great Plague“. Im Jahr 2004 wurde die Bootsfahrt „Judgment Day“ überarbeitet und in „Traitor – Boat Ride to Hell“ umbenannt, wobei sie zu einer einfachen, dunklen Bootsfahrt vereinfacht und die meisten der ursprünglichen Effekte entfernt wurden. Im Jahr 2006 wurde ein „Sweeney Todd“-Erlebnis eingeführt, bei dem Klang- und Sinneseffekte für eine gruselige Begegnung mit der Figur sorgten. Das Erlebnis endete mit einer schockierenden Überraschung, als sich die Sitze der Besucher plötzlich nach hinten neigten. Im folgenden Jahr wurde die Attraktion um „Extremis – Drop Ride to Doom“ erweitert, inspiriert von den Hinrichtungen am Newgate Gallows. Die Besucher wurden 20 Fuß in die Höhe gehoben, wo sie animatronischen Figuren – einem Richter, einem Priester und einem Henker – gegenüberstanden, bevor sie in einen freien Fall in die Dunkelheit stürzten.
Neue Nervenkitzel und Gänsehaut
Im Jahr 2008 wurde das „Jack the Ripper“-Erlebnis mit einem neuen Ende aktualisiert, das im Pub „Ten Bells“ spielt. Im Jahr 2009 führte die Attraktion „Surgery – Blood and Guts“ ein, bei der grausame Anatomie im Mittelpunkt stand und interaktive Elemente das Publikum einbezogen. Im Jahr 2010 ersetzte „Bloody Mary: Killer Queen“ die Show „Fire of London“. Sie enthielt eine dramatische Szene, in der ein zufällig ausgewähltes Publikummitglied als Ketzer „verbrannt“ wurde – komplett mit Raucheffekten. Im folgenden Jahr führte der Dungeon „Vengeance 5D“ ein, eine interaktive Sitzfahrt, bei der die Besucher an einer Séance – einem themenbezogenen Schießspiel – teilnahmen. Die neue Attraktion übernahm Teile der ursprünglichen „Jack the Ripper“-Show, die deutlich gekürzt wurde. „Vengeance 5D“ war jedoch nur von kurzer Dauer und in Betrieb für lediglich eine Saison.
Die letzte Fahrt in der Tooley Street
Die letzte Show am Standort Tooley Street fand am 31. Januar 2013 statt. Sie umfasste Erlebnisse wie das „Labyrinth der Verlorenen“, „Die Große Pest“, „Chirurgie: Blut und Eingeweide“, „Die Folterkammer“, „Der Gerichtssaal“, „Bedlam“, „Verräter: Bootsfahrt in die Hölle“, „Sweeney Todd“, „Vengeance 5D“, „Jack the Ripper“, „Bloody Mary: Killer Queen“ und „Extremis: Drop Ride to Doom“.
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Die 20-Millionen-Pfund-Umgestaltung
Nach 39 Jahren in der Tooley Street zog das London Dungeon 2013 in die County Hall am South Bank um und schloss sich damit anderen Merlin-Attraktionen wie dem London Eye an. Der neue Standort, der vom Architekten Ralph Knott im barockinspirierten Stil entworfen wurde, befindet sich direkt gegenüber den Houses of Parliament, die bekanntlich mit Guy Fawkes’ Pulververschwörung von 1605 in Verbindung stehen. Das Dungeon wurde einer einjährigen Renovierung im Wert von 20 Millionen Pfund unterzogen, die die Attraktion mit einem neuen Design verwandelte, dabei jedoch ihren unheimlichen Charme bewahrte.
Eine neue Bühne für Londons Schrecken
Der neue London Dungeon in der County Hall behielt mehrere Attraktionen vom Standort in der Tooley Street bei, mit Ausnahme von „Bloody Mary“ und „Vengeance 5D“. Als der Dungeon von seinem ursprünglichen Standort umzog, wurden viele Requisiten auf einem Flohmarkt in Pimlico verkauft. Der neue Veranstaltungsort erweckt berüchtigte Ereignisse und Persönlichkeiten aus Londons Vergangenheit zum Leben, darunter den Großen Brand von London, den berüchtigten Serienmörder Jack the Ripper, Sweeney Todd, König Heinrich VIII. und die tragische Geschichte von Anne Boleyn im Tower of London, die von der Pest heimgesuchten Straßen des London des 17. Jahrhunderts, Folterkammern sowie mittelalterliches Recht und Justiz.
Der Londoner Kerker heute
Das London Dungeon ist eine der beliebtesten Attraktionen in London und bietet eine gruselige Reise in die dunkle Vergangenheit der Stadt. Mit Live-Shows, Spezialeffekten und aufregenden Fahrgeschäften führen kostümierte Schauspieler die Besucher durch gespenstische Szenen und kombinieren Elemente historischer Geschichten mit Drama und Humor. Zu den herausragenden Attraktionen gehören der adrenalingeladene Drop Dead Ride, der den Schrecken einer öffentlichen Hinrichtung nachstellt, und die Tyrant Boat Ride, eine gespenstische Fahrt durch dunkle Gewässer. Das Erlebnis wird durch realistische Requisiten, schummrige Beleuchtung, Soundeffekte und sogar Gerüche verbessert, um eine gruselige Atmosphäre zu schaffen.
Der Dungeon ist voller Grusel, aber auch voller Humor, was ihn zu einem unterhaltsamen und gruseligen Erlebnis für Familien mit älteren Kindern und für alle, die sich für Londons dunkle Vergangenheit interessieren, macht.
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